Жените от Индиана започват мартенска лудост на турнето за изкупуване, след като загубиха във 2-ри кръг като топ поставени миналата година
Гардът на Индиана Сидни Париш прекара цяла година в размисъл върху шокиращия финал от миналия сезон.
Сега тя я иска съотборници, обмислящи онази емоционална сцена от миналия март, когато поставените на върха Хусиърс паднаха от номер 9 в сетлото Маями на домашния им паркет във втория кръг на турнира на NCAA за жени.
Хузиърс водеха 27-3 в миналогодишния турнир, исторически сезон, който спечели на програмата първото място в семената под номер 1. През последните две седмици Parrish насърчи играчите на Hoosiers да си спомнят как са се почувствали, когато сезонът приключи – и как да избегнат повторение, когато новото приключение на четвъртия поставен Индиана започне в събота срещу 13-ия поставен Феърфийлд.
“ Бихме разменили всичко наистина, за да си върнем тази загуба в Маями“, каза Париш. „Говорихме за това как загубихме рано в турнира Big Ten и как ако можем просто да станем здрави, това ще ни помогне да се класираме в турнира (NCAA). Мисля, че това наистина ни мотивира да се върнем здрави на корта. Това е още един сезон за нас.“
Това е нещо повече от обиколка за изкупуване на отбор, който миналата година спечели миналогодишната категорична корона от редовния сезон на Big Ten, първата в историята на училището.
Странно обаче, тази мартенска лудост вече има някои прилики с 2023 г.
Двама шампиони от средния мейджър и опасен отбор на Power Five идват в Блумингтън, тъй като Индиана (24-5) е домакин на първи и игри от втори кръг за трета поредна година.
Първият опонент на Hoosiers, шампионът на Metro Atlantic Athletic Conference Fairfield (31-1), спечели 29 поредни победи след загубата със 73-70 във Vanderbilt на 12 ноември.
Atlantic Sun шампион на Florida Gulf Coast (29-4) загуби от три училища, които попаднаха в полето от 68 отбора – Южна Калифорния, Айова и Дюк – и не е губил от 12 декември. 12-ият поставен Ийгълс ще се изправи срещу поставения под номер 5 Оклахома (22- 9), който спечели четири от последните си шест и 13 от 16.
Нараняванията на Индиана също са проблем отново.
Париш пропусна шест мача, след като нарани крака си в тренировка в средата на януари, подобен сценарий на отсъствието на Грейс Бергер по средата на сезона миналата година. След това, в последния мач от редовния сезон на Индиана, центърът на All-America Макензи Холмс отново нарани лявото коляно, което нарани преди миналогодишния турнир на NCAA.
Холмс записа само пет минути при загубата на четвъртфинала на турнира Big Ten в Мичиган.
Но Париш каза, че двуседмичната почивка между игрите й е помогнала да се възстанови, а Холмс каза пред репортери след тегленето на турнира в неделя, че се чувства по-добре.
„Успях за да се върна на пода, тренирах и всеки ден се чувствам все по-уверен,” каза Холмс. „(Миналия март) мисля, че тренирах може би веднъж или два пъти преди мача с Маями. Сега съм на практика и правя почти всичко. Така че се чувствам много по-добре този март, отколкото миналия март.“
Това е добра новина за Hoosiers, които очакват Холмс да играе в събота, за разлика от миналата година. Треньорът Тери Морен не е изключил ограничение в минутите за Холмс, най-добрият реализатор (20,0 точки) и борец (6,9) на Хузиърс.
Ако Холмс е ограничен, втората година нападател Лили Майстър изглежда като по-способен втори вариант.
„Почивната седмица й помогна (Холмс) физически и психически“, каза Морен. „Преди една година влязохме в (почивната) седмица, без да знаем дали Mac ще играе и я оставихме да не играе тази първа игра. Не мисля, че тази година ще е така. Точно сега планираме Mac да играе първата игра и се надяваме да играем във втората игра.“
Статистиката на Холмс разказва само половината от историята. Нейното доминиращо присъствие на поста също помага да се освободят плодотворните стрелци по 3 точки на Индиана.
С Париш, Сара Скалия, Ярдън Гарзон и Клоуи Мур-Макнийл начело, Hoosiers започват турнира като най-добрия стрелец по 3 точки в нацията отборно стрелба (40,2%).
Офанзивната комбинация, съчетана с третата най-скъпа защита на Големите десет от 64,0 точки, помогна на миналогодишните шампиони от редовния сезон на Големите десет да завършат на второ място с Кейтлин Кларк и номер 2 в Айова, точно зад номер 7 в щата Охайо.
И ако Холмс е някъде близо до пълната си сила, това може да е разликата, от която Индиана се нуждае.
„Тя (Холмс) ) наистина ни помага да изглеждаме открито, защото тя привлича толкова много внимание“, каза Париш, преди да обясни какво се случи при загубата от Мичиган. „Мисля, че идвайки през второто полувреме, имахме тази преднина и мисля, че това наистина се случи в края на защитата. Не можехме да задържим хората пред себе си, имахме много пропуски, които водеха до бързи пробиви, а те просто ни избягаха.”
Морен приравни лошото начало на Hoosiers през второто полувреме срещу Wolverines с бавния старт, от който Индиана трябваше да се измъкне срещу Маями, и тя знае, че ако това се случи отново в събота или понеделник, Hoosiers може да претърпят същата съдба като миналия сезон.
Parrish също така разбира, че достигането до Sweet 16 няма да се случи просто така, защото Hoosiers имат перфектни домакински рекорди този сезон. Те ще трябва да се отличават всяка минута, в която са на пода. И се е погрижила съотборниците й да са разбрали съобщението.
„Проведохме няколко срещи с екипа и, разбира се, говорих с нея на четири очи относно очакванията за този отбор и не искам да повторя миналата година“, каза Мур-Макнийл. „Искаме да направим по-дълбок резултат тази година, отколкото миналата година, и мисля, че възстановяването на всички здрави ще има много общо с това.“
___
AP March Скоба за лудост: https://apnews.com/hub/ncaa-womens-bracket/ и покритие: https://apnews.com/hub/march-madness
